Комитет по защите журналистов (CPJ) призывает власти Кыргызстана провести тщательное и независимое расследование обстоятельств гибели журналиста, лауреата премии CPJ, Азимжона Аскарова накануне пятой годовщины его смерти.
По заявлению властей, Аскаров скончался в тюрьме 25 июля 2020 года от осложнений, вызванных COVID-19. Однако они до сих пор не дали должного ответа на обвинения в том, что 69-летнему журналисту не была оказана необходимая медицинская помощь, несмотря на многолетнее ухудшение состояния здоровья и отсутствие адекватного лечения в заключении.
«Прошло пять лет, а власти Кыргызстана до сих пор не ответили на ключевые вопросы, связанные со смертью журналиста и правозащитника Азимжона Аскарова. Мы призываем правительство обеспечить справедливость, проведя прозрачное расследование как его ареста, так и смерти», — заявила старший исследователь отдела Европы и Центральной Азии CPJ Анна Браха.
Аскаров, сотрудничавший с такими независимыми изданиями, как «Фергана» и «Голос свободы», был арестован в июне 2010 года после того, как сообщил о нарушениях прав человека во время межэтнических столкновений на юге Кыргызстана.
В сентябре 2010 года он был приговорён к пожизненному заключению после суда, который международное сообщество признало несправедливым — в частности, из-за того, что Аскаров подвергался пыткам со стороны полиции. Amnesty International назвала обвинения в его адрес «сфабрикованными и политически мотивированными». Аскаров стал одним из десятков этнических узбеков, осуждённых за предполагаемое участие в насилии.
В 2012 году CPJ наградил Аскарова Международной премией за свободу прессы и выпустил специальный доклад, в котором говорилось, что журналиста наказали за его материалы, разоблачающие коррупцию и злоупотребления со стороны полиции и прокуратуры.
CPJ подчёркивает, что без справедливости в деле Аскарова говорить о свободе прессы в Кыргызстане невозможно. С момента прихода к власти Садыра Жапарова в 2020 году власти страны начали беспрецедентное давление на независимые СМИ, закрывая критически настроенные редакции и заключая журналистов под стражу.
